L'acquisition des droits, ou « vesting », est un processus par lequel les employés doivent remplir certaines conditions, telles qu'une durée d'emploi déterminée, pour obtenir la pleine propriété d'avantages sociaux comme des fonds de retraite ou des options d'achat d'actions. Lorsqu'un employé a acquis ses droits, il détient des droits irrévocables sur ces actifs, ce qui signifie que l'employeur ne peut plus les récupérer. Ce mécanisme est principalement utilisé par les entreprises pour encourager la rétention du personnel et récompenser l'engagement à long terme.
Les entreprises mettent généralement en œuvre l'acquisition des droits par le biais d'un calendrier qui dicte comment et quand les actifs deviennent disponibles. Dans le cas de l'acquisition « cliff » (ou acquisition totale différée), un employé obtient la pleine propriété des contributions d'un seul coup après avoir atteint un jalon spécifique, comme trois années de service. Alternativement, l'acquisition progressive permet à l'employé d'obtenir la propriété d'un pourcentage défini des actifs de manière incrémentale chaque année jusqu'à ce qu'il soit pleinement investi.
Par exemple, un employeur peut proposer un plan de retraite avec un calendrier d'acquisition progressive sur cinq ans, où 20 % des fonds versés par l'employeur sont acquis chaque année. Si un employé quitte l'entreprise après deux ans, il n'aurait droit qu'à 40 % de ces contributions spécifiques. En utilisant ces calendriers, les entreprises peuvent gérer efficacement leurs packages de rémunération tout en encourageant les meilleurs talents à rester au sein de l'organisation sur le long terme.