Une société à responsabilité illimitée est un type de structure d'entreprise spécifique que l'on trouve dans certaines provinces canadiennes. Contrairement aux sociétés classiques qui protègent les actionnaires contre toute responsabilité financière personnelle au-delà de leur investissement initial, cette structure supprime cette protection. Dans ce cadre, les actionnaires sont tenus personnellement responsables des dettes et des obligations de l'entité commerciale.
Cette structure fonctionne comme une entité hybride qui conserve le statut juridique d'une entreprise constituée en société tout en imposant un risque financier illimité à ses propriétaires. Bien que les actionnaires soient généralement protégés dans le cours normal des activités commerciales, cette protection disparaît si l'entreprise fait l'objet d'une liquidation ou d'une faillite. Dans de tels cas, les actifs personnels des actionnaires peuvent être saisis et vendus pour régler les dettes impayées de la société.
Les investisseurs utilisent souvent cette structure à des fins de planification fiscale stratégique, malgré les risques inhérents. Par exemple, une société mère américaine peut établir une filiale canadienne sous forme de société à responsabilité illimitée afin de bénéficier de traitements fiscaux spécifiques. Étant donné que les actionnaires sont responsables des défauts de paiement de l'entreprise, cette structure est généralement réservée aux entités averties capables de gérer l'exposition potentielle à la perte d'actifs personnels.