Un appel d'offres est une invitation formelle adressée à des fournisseurs pour soumettre des offres concurrentielles afin de fournir des biens, des services ou de réaliser des projets spécifiques. Il s'agit d'un processus structuré utilisé par les organisations et les gouvernements pour garantir l'obtention du meilleur rapport qualité-prix en comparant plusieurs propositions par rapport à des exigences définies. Le processus implique généralement un appel à soumissions, l'offre formelle, une phase de sélection et la conclusion finale d'un contrat.
Dans le contexte de la finance et de l'investissement, le terme désigne également l'acte de soumettre des actions ou des titres en réponse à une offre publique d'achat. Cela se distingue de l'offre publique d'achat elle-même, qui est la sollicitation publique. Lorsqu'une entreprise lance une offre publique d'achat, elle invite les actionnaires à vendre leurs titres à un prix spécifique, souvent avec une prime par rapport à la valeur actuelle du marché, afin d'obtenir le contrôle ou d'augmenter ses parts de propriété.
Par exemple, une agence gouvernementale peut lancer un appel d'offres pour trouver une entreprise de construction pour un nouveau projet d'infrastructure, en évaluant les offres en fonction du coût et des capacités. À l'inverse, sur le marché des valeurs mobilières, un investisseur peut apporter ses actions lors d'une acquisition d'entreprise. De plus, les gouvernements utilisent des méthodes d'adjudication concurrentielles et non concurrentielles pour vendre des titres, permettant à différents types d'investisseurs de participer au marché.