Dans le secteur financier, le « tailgating » se produit lorsqu'un courtier, un conseiller financier ou un agent d'investissement exécute une opération pour son propre compte personnel en se basant sur des informations fournies par un client. Cette pratique consiste pour l'agent à passer un ordre pour lui-même immédiatement après ou parallèlement à l'ordre qu'il vient de traiter pour son client. Bien que l'agent utilise la transaction du client comme un signal pour réaliser son propre profit, il tire essentiellement parti de l'activité de marché du client à des fins personnelles.
Bien que le « tailgating » ne soit pas strictement illégal selon la réglementation actuelle, il est largement considéré comme une pratique hautement contraire à l'éthique au sein de la communauté des investisseurs. Les professionnels qui adoptent ce comportement font passer leurs propres intérêts financiers avant leur devoir fiduciaire envers leurs clients. Étant donné que l'agent agit sur la base d'informations non publiques dérivées de la stratégie d'investissement spécifique de son client, cette pratique crée un conflit d'intérêts susceptible de nuire à la confiance et à la réputation professionnelle.
Par exemple, si un conseiller financier reçoit un ordre d'achat important d'un client pour une action spécifique, il peut rapidement acheter des actions de cette même société pour son propre portefeuille avant que le marché ne réagisse à l'ordre du client. Ce faisant, le conseiller espère bénéficier de tout mouvement de prix provoqué par la transaction du client. Bien que la SEC puisse prendre des mesures contre les entreprises qui autorisent un tel comportement, la principale défense contre cette activité demeure le respect des normes éthiques et des politiques de conformité internes des sociétés de courtage.