Un ordre stop est un type d'instruction de négociation spécifique qui ne devient actif qu'une fois qu'un titre atteint un niveau de prix prédéfini. Il est conçu pour s'exécuter dans le sens du mouvement du marché, ce qui signifie qu'il déclenche un ordre d'achat si le prix monte jusqu'à un certain point ou un ordre de vente si le prix chute à un niveau spécifique. Une fois que le marché atteint ce prix stop désigné, l'instruction se transforme automatiquement en ordre au marché.
Comme un ordre stop se transforme en ordre au marché lors de son activation, il s'exécute au meilleur prix disponible actuellement sur le marché. Ce mécanisme garantit que la transaction est finalisée dès que possible une fois le seuil atteint, bien qu'il ne garantisse pas un prix d'exécution spécifique. Par conséquent, les traders doivent être conscients que des décalages d'exécution (slippage) peuvent survenir lors de périodes de forte volatilité du marché.
Par exemple, un investisseur peut placer un ordre stop-loss pour vendre une action si son prix tombe en dessous d'un certain seuil afin d'éviter une perte financière supplémentaire. Alternativement, un trader peut utiliser un ordre stop d'entrée pour acheter une action uniquement après qu'elle a franchi un niveau de résistance technique, signalant une dynamique haussière. En utilisant ces ordres, les investisseurs peuvent automatiser leurs stratégies d'entrée et de sortie en fonction de leur tolérance au risque personnelle et de leur analyse de marché.