Une bougie à petit corps (short line candle) est une figure de chandelier japonais caractérisée par un corps réel court, ce qui indique que les prix d'ouverture et de clôture d'un actif étaient très proches l'un de l'autre au cours d'une période donnée. Bien que les prix hauts et bas de la séance puissent varier de manière significative, la caractéristique déterminante de cette figure est l'étroitesse de la fourchette entre les prix d'ouverture et de clôture.
Ces bougies servent d'indicateur visuel de consolidation du marché, suggérant une période où le mouvement des prix est relativement faible. En raison de la petite taille du corps, la figure reflète un manque de conviction marquée de la part des acheteurs comme des vendeurs. Les traders observent souvent ces bougies pour identifier des moments d'indécision ou de stabilité au sein d'une tendance de prix plus large.
L'interprétation pratique d'une bougie à petit corps dépend fortement de son contexte sur un graphique. Par exemple, une série de ces bougies peut signaler une phase de consolidation calme. À l'inverse, si une bougie à petit corps apparaît avec une structure d'ombre spécifique, comme un marteau, elle pourrait indiquer un potentiel retournement haussier à la fin d'une tendance baissière. Les investisseurs doivent analyser l'évolution des prix précédente et suivante pour déterminer la véritable signification de la figure.