Un groupe de placement est un collectif d'institutions financières, telles que des courtiers et des négociants, chargé de commercialiser et de distribuer de nouvelles émissions de titres ou des émissions secondaires auprès du public. Bien que ce groupe comprenne souvent des membres du syndicat de prise ferme initial, il peut également être composé d'autres entreprises qui se concentrent exclusivement sur le processus de vente sans assumer les responsabilités d'un souscripteur.
Ces membres opèrent en achetant une allocation de titres à un prix inférieur à la valeur marchande anticipée. Ils vendent ensuite ces actifs aux investisseurs, réalisant un profit grâce à la différence de prix, appelée commission de vente. Contrairement aux souscripteurs, les membres d'un groupe de placement ne sont pas responsables des titres invendus et ne participent pas aux bénéfices résiduels générés par le syndicat de prise ferme.
Par exemple, si une entreprise émet de nouvelles actions, le souscripteur principal peut distribuer une partie de l'allocation à diverses sociétés de courtage. Ces entreprises agissent en tant que groupe de placement pour atteindre rapidement une base plus large d'investisseurs particuliers. En participant, ces courtiers gagnent leur commission pour chaque action vendue, tandis que les souscripteurs conservent le risque de détenir tout inventaire qui ne trouve pas preneur sur le marché.