Un compte renouvelable est un accord de crédit flexible qui offre à l'emprunteur une limite de crédit maximale définie. Contrairement aux prêts à tempérament qui ont une date d'échéance fixe, ces comptes restent ouverts indéfiniment tant que l'emprunteur maintient une bonne relation avec le créancier. Les exemples courants de ce type de crédit incluent les cartes de crédit et les marges de crédit hypothécaire.
Ces comptes fonctionnent en permettant à l'emprunteur d'utiliser de manière répétée sa ligne de crédit disponible. À mesure que l'emprunteur effectue des achats, le crédit disponible diminue, et à mesure qu'il effectue des paiements, le crédit disponible est reconstitué. Les intérêts s'accumulent généralement chaque mois sur la base du solde impayé, et l'emprunteur est tenu d'effectuer au moins un paiement minimum à chaque cycle de facturation pour éviter tout défaut de paiement.
Par exemple, si vous disposez d'une carte de crédit avec une limite de cinq mille dollars et que vous dépensez mille dollars, il vous reste quatre mille dollars de crédit disponible. Une fois que vous avez remboursé ces mille dollars, votre crédit disponible revient à la limite totale de cinq mille dollars. Étant donné que ces comptes sont continus, des paiements réguliers et ponctuels sont essentiels pour maintenir une bonne cote de crédit.