Un retracement est un mouvement de prix temporaire qui va à l'encontre de la direction d'une tendance de marché établie. Utilisé par les analystes techniques, ce phénomène représente un repli à court terme ou une variation mineure du prix d'une action ou d'un indice qui ne signale pas un changement de la tendance globale à long terme. Une fois le retracement terminé, l'actif reprend généralement sa trajectoire initiale.
Pour comprendre son fonctionnement, les traders surveillent l'évolution des prix afin de distinguer une baisse temporaire d'un changement permanent. Contrairement à un retournement, qui implique qu'un titre franchisse des niveaux de support ou de résistance clés et signale une nouvelle tendance, un retracement reste contenu dans la structure de marché existante. Comme ces mouvements peuvent être difficiles à identifier en temps réel, ils sont plus efficaces lorsqu'ils sont analysés parallèlement à d'autres indicateurs techniques pour confirmer que la tendance principale reste intacte.
Par exemple, si une action est dans une tendance baissière claire mais connaît une brève période où le prix augmente, ce mouvement haussier est considéré comme un retracement. Si le prix ne parvient pas à franchir des niveaux de résistance significatifs et finit par retomber, la tendance baissière initiale est confirmée. Cependant, si le prix franchit ces niveaux, le mouvement est classé comme un retournement plutôt que comme un retracement.