Un appel à candidatures (Request for Application, RFA) est un avis de sollicitation formel émis par une organisation pour annoncer la disponibilité de fonds de subvention. Ces avis sont principalement utilisés par les agences gouvernementales et les institutions à but non lucratif pour inviter les chercheurs et autres entités éligibles à soumettre des propositions détaillant la manière dont ils comptent utiliser l'aide financière pour des projets ou des initiatives de recherche spécifiques.
Lorsqu'une organisation publie un RFA, elle fournit un aperçu complet des exigences du projet, y compris les types de programmes admissibles au financement et les attentes spécifiques vis-à-vis des candidats. Le document détaille également les procédures administratives relatives au processus de soumission, les critères qui seront utilisés pour évaluer les offres, ainsi que les délais critiques concernant les dates limites de candidature et la période d'examen ultérieure.
En tant qu'élément clé du processus global d'octroi de subventions, un RFA fait souvent suite à une annonce générale d'opportunité de financement (Funding Opportunity Announcement). Par exemple, une agence fédérale comme l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis (EPA) peut émettre un RFA pour solliciter des offres pour des programmes environnementaux. En suivant ces directives, les organisations intéressées peuvent concourir efficacement pour obtenir des subventions discrétionnaires ou des accords de coopération afin de soutenir leurs travaux.