Une option de rechargement est une caractéristique spécifique des options d'achat d'actions pour les employés qui accorde automatiquement à un individu des options supplémentaires lorsqu'il exerce celles qu'il détient déjà. Au lieu de recevoir une rémunération en espèces, l'employé reçoit de nouvelles actions de l'entreprise. Ce mécanisme est conçu pour encourager la détention à long terme et la fidélisation en offrant un cycle continu de participation au capital.
Ces options fonctionnent comme un échange d'actions contre des actions, ce qui permet aux employés d'exercer leurs options initiales sans avoir à fournir de liquidités immédiates. Lorsqu'un employé exerce ses options, il utilise des actions matures pour couvrir le coût. L'entreprise émet alors une nouvelle attribution d'options, correspondant généralement au montant et à la durée de l'accord initial. Le prix d'exercice de ces options nouvellement émises est fixé au prix actuel du marché de l'action à la date à laquelle le rechargement est accordé.
Par exemple, considérons un PDG qui détient une option d'achat de 1 000 actions à 25 dollars par action. Si le PDG exerce cette option après six ans sur une durée de dix ans, il pourrait recevoir une option de rechargement pour les quatre années restantes. Ce processus permet au dirigeant d'acquérir des capitaux propres sans décaissement direct, réduisant ainsi le coût de participation tout en maintenant son implication dans la performance de l'entreprise.