La privité est une doctrine juridique établissant l'existence d'une relation directe et substantielle entre deux ou plusieurs parties. Ce lien découle généralement d'intérêts mutuels, tels que des obligations juridiques partagées, des droits de propriété ou des accords contractuels. En vertu de ce principe, les individus ou les entités sont liés par les devoirs et droits spécifiques définis par leur relation, excluant souvent ceux qui ne sont pas des participants directs.
Dans le contexte du droit des contrats, la privité stipule que seules les parties ayant signé un accord sont en droit d'en retirer les bénéfices ou d'en subir les charges. En cas de litige, cette doctrine limite la qualité pour agir aux personnes directement impliquées dans le contrat. Par exemple, si un locataire sous-loue un appartement à un tiers, le propriétaire initial n'a généralement pas de privité avec le sous-locataire. Par conséquent, le propriétaire doit tenir le locataire initial responsable des dommages, car ce dernier demeure la partie avec laquelle le propriétaire entretient une relation juridique directe.
Au-delà des contrats, la privité s'applique également au droit des biens et à la procédure civile. Elle peut être établie par des relations telles que les accords entre propriétaire et locataire ou entre cédant et cessionnaire. Dans les procédures judiciaires, ce concept garantit qu'un jugement rendu antérieurement peut lier des tiers si leurs intérêts ont été adéquatement représentés par une personne avec laquelle ils partagent une privité. Cela évite les litiges redondants en reconnaissant que les intérêts du tiers ont déjà été traités lors de l'action initiale.