La préservation du capital est une stratégie d'investissement conservatrice axée sur la protection du montant principal initial d'un portefeuille d'investissement. L'objectif premier est de minimiser le risque de perte plutôt que de rechercher une croissance agressive ou des rendements élevés. Cette approche est généralement privilégiée par les investisseurs averses au risque qui donnent la priorité à la sécurité de leurs fonds plutôt qu'aux gains potentiels.
Pour mettre en œuvre cette stratégie, les investisseurs allouent leur argent dans des instruments financiers à court terme et à faible risque. Les exemples courants incluent les bons du Trésor et les certificats de dépôt, qui sont souvent assurés par la Federal Deposit Insurance Corporation jusqu'à certaines limites. Étant donné que ces actifs sont considérés comme très sûrs, ils offrent généralement des rendements plus faibles que les investissements axés sur la croissance, comme les actions.
Un défi important de cette stratégie est l'impact de l'inflation au fil du temps. Comme les rendements des actifs sûrs sont souvent faibles, le pouvoir d'achat du capital investi peut diminuer si les taux d'inflation dépassent les rendements des investissements. Par conséquent, bien que la valeur nominale du portefeuille reste stable, la valeur réelle peut diminuer pendant des périodes prolongées de hausse des prix.