L'économie positive est une branche objective de l'étude économique qui se concentre sur la description, la quantification et l'explication des phénomènes économiques. Elle s'appuie entièrement sur des faits et des données vérifiables pour analyser ce qui se passe actuellement ou ce qui s'est produit dans une économie. En évitant les opinions personnelles ou les jugements de valeur, cette approche fournit une base neutre pour comprendre les relations de cause à effet au sein des systèmes financiers.
Ce domaine fonctionne en examinant des données historiques et actuelles afin d'élaborer des théories qui peuvent être testées et prouvées. Comme ses conclusions sont fondées sur des preuves empiriques, elles constituent une base fiable pour établir des prévisions futures. Alors que l'économie normative traite d'idées subjectives sur ce qui devrait être, l'économie positive reste strictement concentrée sur la réalité des conditions économiques existantes.
Un exemple pratique d'économie positive est l'analyse des taux d'intérêt et du comportement des consommateurs. Un économiste pourrait observer que des taux d'intérêt plus élevés conduisent généralement à une augmentation de l'épargne personnelle. Parce que cette observation peut être mesurée, testée et étayée par des données statistiques, elle sert d'outil factuel aux investisseurs et aux décideurs politiques pour anticiper la manière dont les changements du marché pourraient influencer les résultats économiques futurs.