Un cycle d'options désigne l'ensemble spécifique des mois d'échéance attribués à une classe d'options. Lorsqu'une société introduit ses options pour la première fois, elle se voit attribuer l'un des trois cycles distincts afin de garantir que les dates d'échéance soient réparties sur différentes périodes tout au long de l'année. Ce système permet d'organiser le marché en déterminant précisément quand un contrat d'option arrivera à expiration s'il n'est pas exercé par son détenteur.
Ces cycles fonctionnent en regroupant les mois d'échéance selon des modèles prévisibles. Bien que certaines options proposent des contrats pour chaque mois, la plupart des options sur actions suivent l'un des trois cycles établis. Les autorités de régulation supervisent ces attributions afin de maintenir l'ordre sur les marchés des options et des contrats à terme. Les investisseurs peuvent identifier le cycle auquel appartient une option en examinant les troisième et quatrième mois de son calendrier d'échéance disponible.
Par exemple, si une option appartient au premier cycle, ses mois d'échéance disponibles évolueront au fil du temps. En février, un investisseur pourrait voir des options expirant en février, mars, avril et juillet. En juin, les mois disponibles pour ce même cycle passeraient à juin, juillet, octobre et janvier. Étant donné que le volume et l'intérêt ouvert sont souvent concentrés sur ces dates spécifiques, comprendre le cycle est essentiel pour suivre la date d'expiration de vos contrats.