Une relation un-à-plusieurs décrit une connexion entre deux entités où un enregistrement unique dans une table est associé à plusieurs enregistrements dans une autre. Dans cette structure, une entité primaire peut être liée à de nombreuses instances secondaires, mais chacune de ces instances secondaires n'est liée qu'à une seule entité primaire. Ce modèle est une brique fondamentale pour l'organisation des données au sein des bases de données relationnelles.
Dans la gestion de bases de données, cette relation est généralement mise en œuvre à l'aide de clés étrangères afin de maintenir l'intégrité des données. En attribuant un identifiant unique provenant de l'entité primaire à plusieurs enregistrements associés, le système garantit que les informations restent structurées et interrogeables. Il s'agit d'une approche standard pour concevoir tout type de système, des bases de données personnelles simples aux logiciels d'entreprise complexes.
Au-delà de la modélisation des données, le terme désigne également une structure de marché spécifique où un opérateur unique ou un teneur de marché négocie face à tous les autres participants. Bien que courant dans la conception de bases de données, ce modèle de marché un-à-plusieurs est rarement utilisé sur les marchés financiers modernes. Il est parfois utilisé dans des scénarios spécialisés, tels que la liquidation d'actifs illiquides, où une contrepartie centralisée facilite les transactions pour plusieurs acheteurs et vendeurs.