Le taux de chômage n'accélérant pas l'inflation, communément appelé NAIRU (Non-Accelerating Inflation Rate of Unemployment), représente le niveau spécifique de chômage dans une économie qui ne déclenche pas de hausse de l'inflation. Lorsque le taux de chômage réel s'aligne sur ce seuil, l'inflation reste stable, indiquant un équilibre entre le marché du travail et l'économie dans son ensemble.
Ce concept sert de référence pour la stabilité économique. Lorsque le chômage se situe au niveau du NAIRU, l'économie fonctionne à sa capacité de production maximale sans créer de pression à la hausse sur les prix. Si le chômage dépasse ce taux, l'inflation diminue généralement en raison d'une demande plus faible. À l'inverse, si le chômage tombe en dessous de ce niveau, la poussée de la demande qui en résulte peut entraîner une accélération de l'inflation au-delà des objectifs souhaités.
En pratique, les décideurs politiques, tels que la Réserve fédérale, surveillent ce taux pour évaluer la santé économique, bien qu'il soit difficile à calculer précisément car il s'agit d'une variable non observable. Par exemple, si une banque centrale constate que le chômage est tombé nettement en dessous du NAIRU estimé, elle peut anticiper une hausse de l'inflation et envisager d'ajuster les taux d'intérêt pour ralentir l'économie et maintenir la stabilité des prix.