Le règlement net est une méthode utilisée par les institutions financières pour traiter et finaliser de multiples transactions en calculant un solde net unique pour chaque participant. Au lieu de régler chaque paiement individuel au moment où il survient, le système agrège tous les transferts entrants et sortants sur une période donnée, telle que la fin d'une journée ouvrable, afin de déterminer le montant final dû ou à recevoir.
Ce processus fonctionne en compensant les débits et les crédits au sein du système dans son ensemble ou entre des partenaires bilatéraux spécifiques. En consolidant ces mouvements, le système réduit le volume total de fonds devant réellement changer de mains. Cette approche se distingue du règlement brut, qui exige que chaque transaction soit réglée individuellement et immédiatement en temps réel.
Par exemple, si la Banque A doit un million de dollars à la Banque B et que la Banque B doit huit cent mille dollars à la Banque A, un système de règlement net exigerait simplement que la Banque A transfère la différence de deux cent mille dollars à la Banque B. Cette efficacité aide à gérer la liquidité et entraîne souvent des coûts de traitement inférieurs à ceux des systèmes de règlement brut en temps réel, qui traitent chaque transfert comme un événement distinct et immédiat.