La quasi-monnaie désigne des actifs financiers hautement liquides qui ne se présentent pas sous forme d'espèces, mais qui peuvent être convertis rapidement et facilement en devises. Bien que ces actifs ne servent pas de moyen d'échange direct pour les transactions quotidiennes, ils constituent une réserve de valeur fiable accessible avec un délai ou une perte en capital minimes. Les analystes et les banques centrales utilisent ce concept pour mesurer la liquidité globale disponible au sein d'une économie.
Ces actifs font le pont entre les liquidités immédiates et les investissements à long terme. La classification d'un actif en tant que quasi-monnaie dépend du temps nécessaire pour le convertir en espèces ainsi que des frais de transaction ou des pénalités de retrait associés. Aux États-Unis, ces actifs sont généralement inclus dans le calcul de la masse monétaire M2, qui suit la disponibilité plus large des fonds au-delà des espèces de base et des comptes chèques.
Les exemples courants de quasi-monnaie incluent les comptes d'épargne, les certificats de dépôt, les comptes du marché monétaire et les bons du Trésor. Pour un investisseur individuel, détenir ces actifs est une stratégie de gestion des risques, car ils offrent un coussin de liquidité mobilisable en quelques jours ou mois. En maintenant une partie de son portefeuille en quasi-monnaie, l'investisseur s'assure un accès rapide au capital sans avoir à liquider des placements à long terme volatils.