Le taux d'épargne national représente la part du produit intérieur brut d'un pays qui est épargnée plutôt que consommée par les ménages, les entreprises et l'État. Il constitue un indicateur essentiel de la santé financière globale d'une économie, reflétant la capacité collective d'une nation à mettre de côté des ressources qui pourront ultérieurement être orientées vers des investissements productifs.
Pour calculer ce taux, les économistes examinent les comptes nationaux, qui classent les flux monétaires en revenus, consommation et épargne. La formule consiste à prendre le revenu national total, à en soustraire l'ensemble de la consommation, puis à diviser ce résultat par le revenu total. Cette mesure capture le résultat net du comportement du secteur privé et de la politique budgétaire du secteur public, y compris les déficits publics qui peuvent réduire le taux global.
En pratique, ce taux fonctionne comme un baromètre de la croissance économique potentielle. Lorsque les particuliers cotisent à des comptes de retraite, ces fonds sont comptabilisés comme de l'épargne plutôt que comme de la consommation, fournissant ainsi des capitaux que les gouvernements et les entreprises peuvent emprunter pour des infrastructures ou leur expansion. Si une population augmente ses dépenses au même rythme que la croissance de ses revenus, le taux d'épargne national stagne, ce qui souligne l'importance d'équilibrer la consommation avec la planification financière à long terme.