L'économie marxiste est une école de pensée hétérodoxe qui constitue une alternative critique à la théorie économique dominante. Développé par Karl Marx et Friedrich Engels, ce cadre remet en question les récits traditionnels entourant le capitalisme. Plutôt que d'accepter les modèles de marché standards comme la manière définitive dont le monde fonctionne, il offre une perspective distincte sur la façon dont les systèmes économiques et sociaux opèrent et évoluent au fil du temps.
Cette approche fonctionne en analysant les dynamiques internes du capitalisme, en se concentrant spécifiquement sur des concepts tels que la plus-value et l'exploitation. Les théoriciens marxistes soutiennent que le capitalisme contient des failles inhérentes, telles que la nature chaotique des marchés libres et l'extraction de la valeur issue du travail. En examinant ces mécanismes, la théorie cherche à mettre en lumière les structures de pouvoir sous-jacentes et les conséquences sociales que les modèles dominants ignorent ou justifient souvent.
Par exemple, une analyse marxiste pourrait étudier comment une entreprise génère du profit non pas simplement par l'efficacité du marché, mais en payant les employés moins que la valeur totale produite par leur travail. Cette perspective souligne la tension entre les propriétaires du capital et les travailleurs, offrant une grille de lecture pour évaluer les résultats économiques à travers la distribution du pouvoir et des ressources plutôt que par le simple biais des signaux de prix ou de l'offre et de la demande.