Le pouvoir de marché est la capacité d'une entreprise à influencer le prix d'un produit ou d'un service sur le marché. Contrairement aux entreprises opérant dans des environnements de concurrence parfaite qui doivent accepter le prix du marché en vigueur, les entreprises disposant d'un pouvoir de marché agissent en tant que « faiseurs de prix » (price makers). Elles y parviennent en ajustant leurs niveaux d'offre ou en manipulant la demande afin de fixer des prix qui maximisent leur propre rentabilité sans perdre de parts de marché significatives.
Cette influence est généralement déterminée par la taille de l'entreprise, sa part de marché totale et la présence de barrières empêchant de nouveaux concurrents d'entrer dans le secteur. Sur les marchés monopolistiques ou oligopolistiques, les entreprises possèdent souvent un niveau élevé de pouvoir de marché, ce qui leur permet d'exercer une pression à la hausse sur les prix. À l'inverse, sur les marchés comptant de nombreux producteurs concurrents vendant des biens similaires, les entreprises individuelles ont une capacité très limitée à dicter les prix.
Les autorités de régulation surveillent souvent les entreprises disposant d'un pouvoir de marché important, car elles peuvent adopter des comportements anticoncurrentiels, tels que des prix prédateurs ou des ventes liées stratégiques. Afin de protéger le processus concurrentiel, les gouvernements peuvent mettre en œuvre des législations visant à réguler les fusions ou contraindre les entreprises à céder des actifs. Comprendre ces dynamiques est essentiel pour les investisseurs, car le niveau de pouvoir de marché d'une entreprise sert souvent d'indicateur de son potentiel de bénéfices à long terme et de sa domination.