L'économie M2M, ou économie de machine à machine, décrit un système dans lequel des appareils en réseau et des machines intelligentes effectuent des activités économiques de manière autonome. Dans cet écosystème, les objets physiques agissent comme des participants indépendants, gérant la production, la distribution et l'allocation des ressources avec une intervention humaine minimale, voire inexistante. Ce cadre repose largement sur le développement des appareils de l'Internet des objets (IoT) et de la technologie blockchain pour faciliter les transactions sécurisées et l'échange de données.
Ce système fonctionne en tirant parti de la puissance de traitement et des capacités de génération de données des appareils connectés. À mesure que ces machines communiquent directement entre elles, elles peuvent distribuer la bande passante du réseau ou gérer des services en fonction des besoins en temps réel. En supprimant l'élément humain des tâches routinières, l'économie M2M vise à accroître l'efficacité et à créer de nouveaux services à valeur ajoutée dans divers secteurs, du transport aux services publics domestiques.
Un exemple pratique est celui d'un purificateur d'eau intelligent qui surveille ses propres performances et ses besoins de maintenance. Au lieu qu'un utilisateur vérifie manuellement les filtres ou planifie une intervention, l'appareil suit son état de manière autonome et communique avec un fournisseur de services pour commander des pièces de rechange ou planifier des réparations si nécessaire. À mesure que ces technologies arrivent à maturité, les experts prévoient que ce secteur deviendra une industrie pesant plusieurs milliers de milliards de dollars, modifiant fondamentalement notre façon d'interagir avec notre environnement physique.