Un lot désigne le nombre spécifique d'unités d'un instrument financier achetées ou vendues lors d'une seule transaction sur une place boursière. La taille d'un lot est déterminée par le type d'actif négocié, car différents marchés ont établi des conventions sur la manière dont ces quantités sont mesurées et regroupées.
Sur le marché boursier, un « round lot » (lot standard) est traditionnellement défini comme 100 actions, bien que les investisseurs ne soient pas limités à ce montant et puissent négocier n'importe quel nombre d'actions. Lorsqu'un investisseur achète moins de 100 actions, la transaction est appelée « odd lot » (lot dépareillé). D'autres marchés utilisent des normes différentes ; par exemple, le trading de devises classe les lots en tailles micro, mini et standard, représentant respectivement 1 000, 10 000 et 100 000 unités de la devise de base.
Pour un exemple pratique, considérons un investisseur souhaitant acheter des actions d'une entreprise. S'il passe un ordre pour exactement 100 actions, il achète un lot standard. S'il décide d'acheter seulement 50 actions, il exécute une transaction sur un lot dépareillé. De même, un trader sur le marché des changes peut choisir un micro-lot pour contrôler 1 000 unités de devise, permettant un dimensionnement de position plus précis en fonction de son capital disponible et de sa tolérance au risque.