Un passif à longue traîne désigne une réclamation d'assurance qui implique une période prolongée entre l'événement initial et le règlement final. Ces passifs se caractérisent par un volume élevé de sinistres survenus mais non déclarés (SNC), ce qui signifie que l'impact financier pourrait ne pas être perçu par l'assureur avant de nombreuses années, voire des décennies, après la survenance de l'incident.
Ces passifs surviennent généralement dans le cadre de l'assurance responsabilité civile plutôt que de l'assurance de biens. Le délai découle souvent de la complexité des dossiers, qui peuvent impliquer de longues procédures judiciaires, la nécessité d'enquêtes approfondies pour prévenir la fraude, ou la nature du préjudice lui-même, qui pourrait ne se manifester que longtemps après l'exposition initiale.
Les exemples courants incluent la faute professionnelle médicale, la discrimination à l'emploi et les maladies professionnelles comme l'exposition à l'amiante. Étant donné que ces réclamations impliquent des sommes d'argent importantes et des délais prolongés, les entreprises doivent conserver des registres méticuleux des polices d'assurance passées afin de s'assurer qu'elles peuvent traiter correctement les réclamations potentielles qui pourraient survenir bien plus tard.