Une société à responsabilité limitée (Limited Liability Company ou LLC) est une structure commerciale reconnue par les lois des États américains qui protège ses propriétaires contre les risques financiers personnels. En séparant les actifs de l'entreprise des actifs personnels de ses propriétaires, cette structure garantit que les membres ne sont généralement pas tenus personnellement responsables des dettes ou des obligations juridiques contractées par la société.
Cette entité fonctionne comme une structure hybride, combinant les protections en matière de responsabilité généralement associées à une société de capitaux avec la flexibilité opérationnelle et les avantages fiscaux d'une société de personnes. Les propriétaires d'une LLC sont appelés membres, et la plupart des États autorisent un large éventail de participants, y compris des particuliers, d'autres sociétés ou des entités étrangères, à détenir des parts sociales sans imposer de limite maximale au nombre de membres.
En pratique, une LLC bénéficie d'une imposition transparente (pass-through taxation), ce qui signifie que l'entreprise elle-même ne paie pas d'impôt fédéral sur le revenu. Au lieu de cela, les bénéfices et les pertes sont directement transférés aux membres, qui déclarent ensuite ces montants dans leurs déclarations de revenus individuelles. Étant donné que les réglementations régissant ces entités sont déterminées au niveau de l'État, les exigences et les règles spécifiques peuvent varier considérablement en fonction du lieu d'enregistrement de l'entreprise.