Un ordre à cours limité à l'ouverture est une instruction de trading spécialisée qui permet à un investisseur d'acheter ou de vendre un titre spécifiquement au prix d'ouverture du marché, à condition que ce prix respecte la limite fixée. Contrairement aux ordres à cours limité standards qui peuvent rester actifs tout au long de la séance de bourse, ce type d'ordre n'est valable qu'à l'ouverture du marché et est automatiquement annulé s'il ne peut être exécuté à ce moment-là.
Cet ordre fonctionne en combinant le contrôle du prix d'un ordre limité avec la contrainte temporelle de l'ouverture du marché. La transaction ne sera exécutée que si le prix d'ouverture du titre est égal ou supérieur au prix limite fixé par le trader. Si le marché ouvre à un prix qui ne satisfait pas ces conditions, l'ordre n'est pas exécuté et est ensuite retiré du carnet d'ordres.
Par exemple, si un trader souhaite vendre 1 000 actions à l'ouverture du marché mais exige de recevoir au moins 50 dollars par action, il passera un ordre à cours limité à l'ouverture avec une limite de 50 dollars. Si l'action ouvre à 50 dollars ou plus, la transaction est exécutée. Si l'action ouvre en dessous de 50 dollars, l'ordre ne sera pas exécuté et sera annulé, protégeant ainsi le trader d'une vente à un prix indésirable.