Le Protocole de Kyoto était un traité international conçu pour lutter contre le changement climatique mondial en imposant la réduction des émissions de dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre. Adopté en 1997 à Kyoto, au Japon, l'accord reposait sur le principe selon lequel les pays industrialisés portaient la responsabilité principale de la réduction de leurs niveaux de pollution atmosphérique afin d'assurer la stabilité climatique.
Pour fonctionner, le protocole a établi des objectifs spécifiques de réduction des émissions pour les pays participants. Il fonctionnait par périodes d'engagement, au cours desquelles les nations signataires étaient tenues d'atteindre leurs objectifs environnementaux. En 2012, l'amendement de Doha a été introduit pour prolonger ces efforts, fixant de nouveaux objectifs de réduction pour une deuxième période d'engagement qui a duré jusqu'en 2020.
En guise d'exemple pratique de sa mise en œuvre, le traité exigeait des pays développés qu'ils ajustent leur production industrielle pour limiter les gaz à effet de serre. Bien que 192 pays soient finalement devenus signataires, l'accord a fait l'objet de critiques de la part de certaines nations, dont les États-Unis, qui ont fait valoir que les mandats imposaient un fardeau économique injuste aux économies développées. Le protocole a finalement été remplacé par l'Accord de Paris sur le climat de 2015.