L'internalisation désigne le processus consistant à traiter une tâche, une transaction ou un ensemble de valeurs en interne plutôt que de les externaliser auprès d'un tiers. Dans un contexte commercial, cela implique qu'une entreprise gère ses propres opérations ou transactions financières en interne afin de conserver le contrôle et l'efficacité. Dans les sciences sociales, ce terme décrit l'intégration de normes, de valeurs ou de standards sociétaux dans le système de croyances d'un individu par le biais de l'apprentissage et de la socialisation.
Pour les entreprises, cette pratique sert souvent de stratégie pour réaliser des économies et gagner en autonomie opérationnelle. Au lieu de dépendre de fournisseurs externes ou de marchés extérieurs, une entreprise peut transférer des actifs vers ses propres filiales ou traiter directement les commandes de ses clients. En conservant ces activités au sein de l'organisation, l'entité évite les frais et les complexités associés aux intermédiaires tiers, rationalisant ainsi efficacement ses flux de travail internes.
Un exemple concret est celui d'une société de courtage qui choisit d'exécuter l'ordre d'un client en utilisant son propre inventaire d'actions plutôt que de diriger l'ordre vers une bourse publique. De même, un individu pratique l'internalisation lorsqu'il choisit de réparer lui-même un appareil en panne au lieu d'engager un technicien professionnel. Dans les deux cas, la décision d'effectuer l'action en interne permet à l'entité de conserver une supervision directe et de gérer le résultat de manière indépendante.