Un hard stop est un niveau de prix prédéterminé et inflexible utilisé par les investisseurs pour clôturer automatiquement une position ouverte si un titre atteint une valeur spécifique. Contrairement à un stop mental ou « soft stop », qui repose sur l'investisseur pour exécuter manuellement une transaction, un hard stop est une règle stricte qui garantit la sortie immédiate d'une position lorsque les critères sont remplis.
Pour mettre cela en œuvre, un trader place généralement un ordre stop sur sa plateforme de courtage, qui reste actif jusqu'à ce qu'il soit exécuté ou annulé. Une fois que le prix du marché atteint le niveau désigné, le système convertit automatiquement l'instruction en un ordre au marché. Ce processus élimine la prise de décision émotionnelle, garantissant que les pertes sont plafonnées à une limite prédéfinie, indépendamment de la volatilité du marché ou de toute hésitation personnelle.
Par exemple, si un investisseur achète 100 actions d'une société à 10 dollars par action, il peut fixer un hard stop à 9 dollars. Si le cours de l'action chute jusqu'à ce seuil de 9 dollars, le courtier déclenchera automatiquement un ordre de vente pour éviter des pertes supplémentaires. En utilisant cette méthode, l'investisseur maintient une stratégie de sortie stricte et non négociable qui protège son capital sans nécessiter une surveillance constante de l'écran.