Une marque générique désigne un produit de consommation dépourvu de nom, de logo largement reconnu ou de campagne publicitaire intensive. Ces produits sont conçus comme des substituts économiques aux produits de marque plus coûteux et sont identifiés principalement par leurs caractéristiques fondamentales plutôt que par une identité d'entreprise spécifique. On les trouve fréquemment dans les secteurs de l'alimentation et de la pharmacie, et leur popularité augmente souvent en période de ralentissement économique.
Ces produits maintiennent des prix plus bas en éliminant les coûts élevés associés au marketing et à l'image de marque haut de gamme. Les fabricants utilisent généralement des emballages et des étiquettes simples et minimalistes pour réduire davantage les dépenses. Bien que certains consommateurs perçoivent ces articles comme étant de moindre qualité, ils sont généralement comparables à leurs équivalents de marque en termes d'ingrédients, de valeur nutritionnelle et d'efficacité globale.
Par exemple, dans le secteur pharmaceutique, un médicament générique peut être introduit sur le marché une fois que le brevet d'un médicament de marque expire. Ces versions génériques peuvent être vendues avec une réduction significative, coûtant parfois 80 à 85 % de moins que l'original. En se concentrant sur les composants essentiels du produit, les marques génériques offrent une alternative fonctionnelle qui permet aux consommateurs d'économiser de l'argent sans sacrifier l'utilité fondamentale de l'article.