Un titre à revenu fixe est un instrument de placement qui procure un flux de revenus prévisible grâce au versement d'intérêts périodiques. Ces instruments sont émis par des entités telles que des sociétés, des municipalités ou des gouvernements afin de lever des capitaux pour des projets spécifiques ou des besoins budgétaires. À l'échéance, l'émetteur rembourse le montant du principal initial à l'investisseur.
Ces titres fonctionnent comme un prêt consenti par l'investisseur à l'émetteur. Lorsque vous achetez un instrument de dette, vous acceptez de prêter votre argent pour une période déterminée. En contrepartie, l'émetteur effectue des paiements d'intérêts réguliers, souvent sur une base semestrielle, jusqu'à l'échéance du titre. Comme ces paiements sont planifiés et définis, ils sont privilégiés par les investisseurs conservateurs qui recherchent la stabilité de leur portefeuille et une volatilité plus faible par rapport aux actions.
Les exemples courants incluent les obligations d'État, les titres du Trésor et les certificats de dépôt. Bien qu'ils offrent un revenu fiable, ils ne sont pas sans risque. Les investisseurs doivent prendre en compte des facteurs tels que l'inflation, les variations des taux d'intérêt et le risque de crédit, qui correspond à la possibilité que l'émetteur fasse défaut sur ses obligations. Les agences de notation évaluent ces émetteurs pour aider les investisseurs à évaluer la probabilité de remboursement.