Le bilan de la Fed est un état financier complet qui répertorie tous les actifs et passifs détenus par le Système fédéral de réserve. En tant que banque centrale des États-Unis, la Réserve fédérale utilise ce document pour assurer la transparence de ses avoirs, lesquels sont divulgués au public dans un rapport hebdomadaire intitulé « Factors Affecting Reserve Balances ».
Ce document sert d'outil aux analystes pour surveiller l'étendue et l'ampleur des opérations de marché de la banque centrale. Lorsque la Réserve fédérale met en œuvre sa politique monétaire, par exemple via l'assouplissement quantitatif, elle achète d'importantes quantités d'obligations d'État ou d'autres titres. Ces achats augmentent le côté actif du bilan, ce qui influence l'économie dans son ensemble en affectant les niveaux de réserves et les taux d'intérêt.
Par exemple, lors de la crise financière de 2008 et de la pandémie de COVID-19, la Réserve fédérale a considérablement élargi son bilan pour soutenir l'économie. En suivant ces évolutions, les investisseurs et les économistes peuvent mieux comprendre comment la Fed gère la stabilité financière et comment ses décisions politiques, telles que le passage d'un système de réserves rares à un système de réserves abondantes, impactent le paysage financier global.