Enron était une importante société américaine spécialisée dans l'énergie et les services, devenue le centre d'un scandale massif de fraude d'entreprise. Autrefois considérée comme un leader très innovant dans les secteurs de l'énergie, du haut débit et des services de transport, l'entreprise s'est finalement effondrée après qu'il a été révélé que son succès financier reposait sur une tromperie systémique et des dettes dissimulées.
La société fonctionnait en créant des structures organisationnelles complexes appelées véhicules ou entités ad hoc. Ces entités permettaient à Enron d'emprunter des sommes importantes et de masquer d'énormes pertes commerciales hors de ses bilans. En manipulant ses états financiers et en utilisant ces véhicules pour occulter ses niveaux de dette réels, l'entreprise a induit en erreur les investisseurs et les régulateurs quant à sa santé financière réelle.
Par exemple, Enron utilisait ces entités pour effectuer des transactions avec elle-même, transférant effectivement ses passifs hors de ses comptes pour maintenir une apparence de rentabilité. Cet optimisme excessif, combiné à une mauvaise gouvernance d'entreprise et à des attentes irréalistes du marché concernant ses services de haut débit et d'énergie, a finalement conduit l'entreprise à déposer le bilan. Suite à son effondrement, la firme a subi des années de règlements judiciaires et de restructuration pour rembourser ses créanciers.