Un plan d'actionnariat salarié (Employee Stock Ownership Plan ou ESOP) est un programme de retraite qualifié qui confère aux travailleurs un intérêt dans le capital de leur employeur. Structuré sous forme de fiducie, le plan détient des actions de l'entreprise pour le compte des employés participants, leur permettant ainsi d'acquérir une participation financière dans l'entreprise dans le cadre de leur rémunération globale.
Ces plans fonctionnent comme un régime à cotisations définies dans lequel l'entreprise apporte des actions ou des liquidités pour acheter des titres destinés à la fiducie. En alignant les intérêts du personnel sur la performance de l'entreprise, le plan encourage les employés à contribuer au succès de la société, car leurs récompenses financières individuelles sont directement liées à la croissance et à la valorisation de l'entreprise au fil du temps.
Par exemple, une entreprise peut mettre en œuvre ce plan pour faciliter une transition de propriété ou pour offrir un avantage de retraite fiscalement avantageux. À mesure que l'entreprise prospère, la valeur des actions détenues au sein de la fiducie augmente, ce qui peut générer des gains financiers significatifs pour les employés lorsqu'ils reçoivent les distributions du plan au moment de leur départ à la retraite ou de leur départ de l'entreprise.