L'avantage concurrentiel désigne les facteurs ou forces spécifiques qui permettent à une entreprise de produire des biens ou des services de manière plus efficace ou plus efficiente que ses rivaux. En tirant parti de ces attributs uniques, une entreprise peut générer des volumes de ventes plus élevés ou obtenir des marges bénéficiaires supérieures à celles des autres entités opérant sur le même marché.
Ces avantages se manifestent généralement par une domination par les coûts, où une entreprise produit des articles à moindre coût, ou par la différenciation, où les produits sont perçus comme uniques et de meilleure qualité. Les organisations identifient ces forces en effectuant des analyses internes pour déterminer ce qu'elles font mieux que quiconque, ce qui sert ensuite de base à leur planification stratégique et à leur croissance à long terme.
Par exemple, une organisation à but non lucratif pourrait réaliser qu'elle manque d'un avantage distinct dans un secteur encombré et choisir de développer un modèle de service supérieur pour se démarquer. De même, une entreprise pourrait se concentrer sur la production de biens à un coût inférieur à celui de ses concurrents afin de capter une plus grande part de marché. En se concentrant sur ces compétences fondamentales, les entreprises s'assurent de rester pertinentes et rentables face à la concurrence.