Une exonération de dommages par collision (Collision Damage Waiver ou CDW) est un accord facultatif proposé par les sociétés de location de voitures qui limite la responsabilité financière du locataire en cas de dommages ou de vol du véhicule. Bien qu'elle soit souvent qualifiée d'assurance, il s'agit techniquement d'une renonciation par laquelle l'agence de location accepte de renoncer à son droit de demander au conducteur une indemnisation pour certains frais de réparation ou de remplacement engagés pendant la période de location.
Lorsque vous souscrivez à cette exonération, vous payez des frais journaliers supplémentaires à l'agence de location. En échange, la société accepte de renoncer ou de réduire votre responsabilité concernant les coûts associés aux accidents, au vandalisme ou au vol. Bien que cela offre une protection financière importante, il est important de noter que l'accord peut toujours exiger du locataire le paiement d'une franchise en cas d'incident.
Avant d'opter pour ce complément, il est conseillé d'examiner vos protections financières existantes. De nombreux voyageurs bénéficient déjà d'une couverture via leurs polices d'assurance automobile personnelles, des plans d'assurance voyage spécifiques ou certaines cartes de crédit. Vérifier ces sources au préalable peut vous éviter de payer pour une couverture redondante lors de la location d'un véhicule.