Une monnaie virtuelle fermée est un type de monnaie numérique qui fonctionne exclusivement au sein d'une communauté ou d'une plateforme virtuelle spécifique. Contrairement aux monnaies ouvertes qui peuvent être échangées contre de la monnaie légale, ces actifs n'ont aucun lien avec l'économie réelle et ne peuvent pas être convertis en monnaie fiduciaire. En raison de leur non-convertibilité, elles sont souvent appelées monnaies internes ou monnaies en circuit fermé.
Ces systèmes sont centralisés, ce qui signifie qu'une autorité unique émet la monnaie, définit les règles d'utilisation et tient les registres des transactions. L'administrateur de la plateforme se réserve le droit de retirer la monnaie de la circulation à tout moment. Les utilisateurs peuvent généralement acheter cette monnaie virtuelle avec de l'argent réel, mais ils ne peuvent pas l'échanger contre des biens réels ou des espèces en dehors de l'environnement désigné.
Les exemples courants incluent les points de fidélité, les miles de grands voyageurs et les jetons utilisés dans les jeux vidéo en ligne. Par exemple, si vous gagnez des pièces virtuelles en jouant à un jeu, vous pouvez les utiliser pour acheter des outils numériques au sein de ce même jeu. Comme ces actifs sont limités à leur écosystème spécifique, ils sont généralement illiquides et ne génèrent pas de revenu imposable pour l'utilisateur.