Une cassure (breakout) se produit lorsque le prix d'un actif dépasse de manière décisive un niveau de résistance ou passe sous un niveau de support. Ces niveaux agissent comme des barrières qui limitent l'évolution du prix pendant une certaine période. Lorsque le prix franchit ces obstacles, cela signale souvent le début potentiel d'une nouvelle tendance dans la direction de la cassure.
Pour déterminer si une cassure est légitime, les traders examinent souvent le volume de transactions. Une cassure accompagnée d'un volume élevé par rapport aux niveaux habituels suggère une forte conviction du marché, rendant plus probable la poursuite du mouvement des prix dans cette direction. À l'inverse, les cassures se produisant avec un faible volume sont plus sujettes à l'échec, le prix pouvant rapidement revenir vers le niveau de support ou de résistance initial.
Les traders utilisent souvent des ordres stop-loss pour gérer le risque d'une fausse cassure, où le prix dépasse brièvement un niveau avant de se retourner. Par exemple, si une action dépasse un point de résistance, un trader peut prendre une position longue tout en plaçant un ordre stop-loss juste en dessous du point de cassure. Si le prix ne parvient pas à maintenir son élan et retombe, le stop-loss permet de limiter les pertes potentielles.