Une cassure désigne un mouvement soudain et agressif du prix d'un titre. Ce changement peut se produire à la hausse comme à la baisse, marquant une rupture significative par rapport à la fourchette de négociation récente de l'actif. Lorsque le mouvement est particulièrement violent à la baisse, il est souvent qualifié de krach boursier.
Ces mouvements se traduisent par des variations de prix rapides qui peuvent apparaître sous forme de gap sur un graphique ou d'une série de transactions s'effectuant sur plusieurs niveaux de prix dans un court laps de temps. Les investisseurs identifient généralement ces événements à l'aide d'outils d'analyse technique tels que les graphiques en chandeliers ou OHLC, où une cassure est représentée visuellement par une barre inhabituellement longue indiquant que le plus haut ou le plus bas s'est considérablement éloigné du cours de clôture précédent.
Par exemple, si une action s'est négociée de manière stable pendant plusieurs jours et subit soudainement une baisse rapide et marquée, où le cours de clôture est nettement inférieur à celui de la veille, on considère qu'il s'agit d'une cassure à la baisse. À l'inverse, une cassure à la hausse se produit lorsque le prix connaît une ascension rapide et importante, signalant un changement notable de la dynamique du marché que les traders surveillent pour évaluer les changements potentiels de direction de la tendance.