Une offre d'achat (ou « bid ») est une proposition formelle faite par un acheteur pour acquérir un actif, un service ou un contrat à un prix déterminé. Elle représente le montant maximal qu'une personne ou une entité est prête à payer pour obtenir un bien. Tant que le vendeur ou la partie recevant l'offre ne l'a pas formellement acceptée, elle ne crée aucun droit ni aucune obligation juridique contraignante pour l'une ou l'autre des parties.
En pratique, les offres d'achat interviennent dans divers environnements, notamment les marchés financiers, les enchères publiques et les appels d'offres. Lorsqu'un acheteur soumet une offre, il manifeste son intérêt et établit une valorisation pour l'élément concerné. Dans les systèmes automatisés, tels que les enchères en ligne ou les plateformes de publicité numérique, les utilisateurs peuvent définir une limite d'enchère maximale, permettant au système d'augmenter progressivement leur offre en leur nom sans dépasser le budget spécifié.
Par exemple, si une entreprise cherche à obtenir un contrat de construction municipal, elle soumettra une offre détaillant le prix facturé pour la main-d'œuvre et les matériaux. De même, dans le cadre d'une vente aux enchères, un participant peut placer une enchère sur un objet de collection rare. Si un autre participant propose un prix plus élevé, l'enchérisseur initial est surenchéri et doit décider s'il souhaite soumettre une nouvelle offre plus élevée ou se retirer complètement du processus.