La fixation différée du prix, ou « backpricing », est une méthode spécialisée utilisée dans les contrats à terme sur matières premières où le prix d'achat n'est pas déterminé au moment de la signature de l'accord. Au lieu de fixer un coût définitif au départ, l'acheteur et le vendeur conviennent d'établir le prix final à une date ultérieure, généralement plus proche de la livraison effective de la marchandise. Cette approche permet à la transaction de refléter les conditions actuelles du marché plutôt que des estimations spéculatives effectuées des mois à l'avance.
Pour ce faire, les parties concernées définissent un mécanisme spécifique de fixation du prix futur, souvent en se référant à un indice de marché ou au prix au comptant en vigueur à une date prédéterminée. En liant le coût final à la juste valeur marchande de la matière première au moment de la livraison, les deux parties peuvent atténuer les risques liés à la volatilité des prix qui pourrait survenir entre la conclusion du contrat et la date d'exécution.
Par exemple, une boulangerie industrielle peut utiliser la fixation différée pour sécuriser son approvisionnement en blé pour l'année à venir. Plutôt que de deviner le prix du blé aujourd'hui, la boulangerie et le fournisseur conviennent d'utiliser le prix au comptant du blé à une date future spécifique. Lorsque cette date arrive, ils finalisent la transaction sur la base du taux du marché en vigueur à ce moment-là, garantissant ainsi à la boulangerie l'obtention de son approvisionnement nécessaire tout en maintenant le prix en adéquation avec la valeur réelle du marché.