Le renforcement à la baisse (ou "averaging down") est une stratégie d'investissement consistant à acheter des actions supplémentaires d'un titre déjà détenu après une baisse de son cours. En acquérant davantage d'actions à un prix inférieur, l'investisseur réduit le prix de revient unitaire moyen de sa position globale. Cette approche est souvent utilisée par les investisseurs à long terme qui estiment que l'actif possède une valeur intrinsèque et finira par se redresser.
Pour mettre en œuvre cette stratégie, l'investisseur surveille ses positions existantes à la recherche de replis de prix. Si un investisseur achète initialement 100 actions à 50 dollars, puis en achète 100 autres lorsque le cours chute à 40 dollars, son nouveau prix de revient moyen par action devient 45 dollars. Par conséquent, le titre n'a pas besoin de revenir à son prix d'achat initial de 50 dollars pour que l'investisseur atteigne son seuil de rentabilité ou réalise un profit.
Bien que certains investisseurs utilisent cette méthode pour gérer leurs réactions émotionnelles face à la volatilité du marché, elle comporte des risques importants. Il peut être difficile de déterminer si une baisse de prix est temporaire ou si elle est le signe de difficultés financières plus profondes pour l'entreprise. Sans une analyse rigoureuse, l'investisseur risque simplement d'alourdir une position perdante, raison pour laquelle les experts recommandent de ne l'utiliser que dans le cadre d'un plan d'investissement discipliné et à long terme.