Un utilisateur autorisé est une personne à qui le titulaire principal d'un compte de carte de crédit a donné la permission d'accéder au compte et d'effectuer des achats. Bien que l'utilisateur autorisé puisse recevoir sa propre carte physique, il n'est pas légalement responsable de la dette contractée sur le compte. Le titulaire principal de la carte demeure seul responsable de tous les frais, paiements et autres charges associés au compte.
Pour ajouter une personne, le titulaire principal doit en faire la demande auprès de l'émetteur de sa carte de crédit. Selon la banque, l'utilisateur autorisé peut recevoir une carte distincte ou être simplement autorisé à utiliser la carte du titulaire principal. Comme l'utilisateur autorisé n'est pas responsable de la dette, il n'est généralement pas soumis à une vérification de crédit lors du processus de demande. Toutefois, certains émetteurs peuvent facturer des frais pour l'ajout d'un utilisateur supplémentaire.
Cet arrangement est souvent utilisé pour aider les membres de la famille ou les enfants à bâtir leur historique de crédit. Si l'émetteur de la carte transmet l'activité du compte aux principaux bureaux de crédit, l'utilisateur autorisé peut bénéficier de l'historique de paiement positif et de l'amélioration du taux d'utilisation du crédit du compte principal. Inversement, si le compte est mal géré ou si la dette est excessive, cela peut nuire aux cotes de crédit du titulaire principal et de l'utilisateur autorisé.