Une société de gestion d'actifs est une entreprise financière professionnelle qui investit les capitaux mis en commun par divers clients dans une gamme diversifiée de titres et d'actifs. Ces sociétés gèrent des fonds pour le compte de particuliers, de régimes de retraite et d'autres investisseurs institutionnels, dans le but de faire fructifier le capital grâce à des allocations stratégiques dans des actions, des obligations, de l'immobilier et d'autres instruments financiers.
Ces entreprises fonctionnent en regroupant les fonds de nombreux investisseurs afin de réaliser des économies d'échelle, ce qui permet une plus grande diversification et un accès à des opportunités d'investissement qui ne seraient pas accessibles aux particuliers agissant seuls. En échange de leur expertise professionnelle et de leur responsabilité juridique à l'égard du portefeuille, ces sociétés facturent généralement des frais de gestion plutôt que des commissions basées sur les transactions.
Par exemple, un important fournisseur de fonds communs de placement agit en tant que société de gestion d'actifs en regroupant l'argent de milliers d'investisseurs particuliers pour acheter un large panier d'actions. Ce faisant, la société offre aux petits investisseurs une gestion professionnelle et une diversification de portefeuille qu'il serait difficile de reproduire de manière indépendante. Le succès de ces sociétés est souvent mesuré par le total de leurs actifs sous gestion.