Les lois antitrust sont un ensemble de réglementations étatiques et fédérales conçues pour garantir une concurrence loyale sur le marché. Le terme fait référence à la pratique historique consistant à démanteler les trusts, qui étaient des groupes d'entreprises s'entendant pour former des monopoles. En empêchant une concentration excessive du pouvoir économique, ces lois visent à protéger les consommateurs contre les effets négatifs d'une concurrence réduite.
Ces réglementations fonctionnent en interdisant les comportements anticoncurrentiels tels que la fixation des prix et la formation de monopoles qui étouffent l'innovation. La Federal Trade Commission et le département de la Justice des États-Unis sont les principales agences responsables de leur application. Elles surveillent les secteurs pour s'assurer que les entreprises n'abusent pas de leur pouvoir de marché, avec le pouvoir de demander des mesures injonctives ou d'imposer des sanctions pénales en cas de violation.
Un exemple concret de cette application a eu lieu en 2023, lorsque le département de la Justice a intenté un procès contre Google. Le gouvernement a allégué que l'entreprise s'était livrée à des pratiques anticoncurrentielles pour maintenir sa domination dans la publicité liée à la recherche. De telles actions visent à maintenir des prix plus bas et à garantir que les petites entreprises aient la possibilité de rivaliser, favorisant ainsi une économie plus diversifiée et innovante.