Dans un contexte financier et commercial, le terme absorbé désigne le processus d'intégration ou d'acquisition de coûts, d'actions ou d'entités spécifiques. Il décrit des situations où une entreprise intègre des éléments externes à ses propres opérations ou à ses états financiers. Cela peut s'appliquer aux frais généraux de fabrication, aux transactions de marché ou aux fusions d'entreprises où une entité est entièrement intégrée à une autre.
Dans le secteur manufacturier, les frais généraux absorbés représentent la part des coûts de production indirects qui a été allouée à des biens ou services spécifiques. En affectant ces coûts à des articles individuels, les gestionnaires peuvent mieux quantifier la dépense totale nécessaire à la production d'un produit spécifique. De même, sur les marchés financiers, un souscripteur peut absorber les actions invendues lors d'une introduction en bourse, ce qui signifie qu'il inscrit l'inventaire restant à son propre bilan lorsque la demande du marché est insuffisante.
Les fusions et acquisitions d'entreprises utilisent également ce terme pour décrire le processus d'intégration. Lorsqu'une entreprise en achète une autre, la société acquise est considérée comme absorbée une fois la transaction conclue et ses opérations entièrement combinées avec celles de la société mère. Dans tous ces cas, le terme signifie qu'un coût, un actif ou une unité commerciale a été intégré avec succès dans la structure financière globale de l'entité principale.