Le Bitcoin est-il une monnaie ?

Bitcoin, la première cryptomonnaie, a suscité un débat continu depuis sa création : est-ce une vraie monnaie ou simplement un actif spéculatif ? Alors que ses partisans le défendent comme une alternative décentralisée à l'argent traditionnel, les critiques remettent en question son aptitude à servir de moyen d'échange, d'unité de compte et de réserve de valeur - les trois piliers fondamentaux de la monnaie.

Cette discussion n'est pas seulement académique; elle a des implications profondes pour le rôle de Bitcoin dans le système financier mondial, son traitement réglementaire et son potentiel pour remodeler les économies. Dans cet article, nous explorons si Bitcoin répond aux critères d'une monnaie ou occupe une catégorie unique en son genre.

Les six piliers du concept de monnaie

Pour être considéré comme une monnaie, un objet doit avoir toutes les caractéristiques de base suivantes :

1. Durabilité – il doit résister à l’usure physique au fil du temps.
2. Portabilité – il doit être facilement transporté et transféré d’une personne à une autre.
3. Divisibilité – il peut être divisé en coupures plus petites pour des transactions flexibles.
4. Uniformité – chaque unité doit avoir la même valeur et apparence.
5. Offre limitée – elle doit avoir une disponibilité restreinte pour maintenir sa valeur.
6. Acceptabilité – elle doit être largement reconnue et acceptée comme moyen d'échange.

Prenons par exemple un billet de 1 dollar américain. Nous sommes certains que, si elle n'est pas brûlée, laissée à l'humidité, ou déchirée délibérément, le billet va conserver sa forme originale – c'est la durabilité. Il peut être facilement gardé dans une poche ou votre compte bancaire et transféré physiquement ou par paiement électronique à n'importe qui – c'est la portabilité. Un dollar américain peut avoir des dénominations plus petites – il est subdivisé en 100 cents. C'est la divisibilité. Tous les billets USD ont la même apparence – c'est l'uniformité. Enfin, c'est un moyen de transaction largement accepté, accepté partout dans le monde. C'est l'acceptabilité.

Le Bitcoin répond-il aux exigences d'une monnaie ?

Analysons si la principale cryptomonnaie possède toutes les caractéristiques nécessaires pour être considérée comme une monnaie :

Il est durable

Bitcoin est très durable puisqu'il existe numériquement sur un réseau blockchain décentralisé. De plus, contrairement à l'argent physique, il ne peut pas être endommagé physiquement ou se dégrader au fil du temps. Tant que la blockchain continue de fonctionner, les transactions et les soldes en Bitcoin restent intacts indéfiniment. Cependant, sa durabilité dépend des solutions de stockage numérique sécurisées – si les clés privées sont perdues ou compromises, le Bitcoin peut devenir définitivement inaccessible.

Il est portable

Le Bitcoin est extrêmement portable, car il peut être transféré numériquement à l'international en quelques minutes, indépendamment de la distance géographique. Les utilisateurs peuvent stocker et transporter le Bitcoin dans des portefeuilles numériques sur des smartphones et des ordinateurs ou même l'écrire sous forme de phrase de récupération. Par rapport à l'argent comptant physique ou à l'or, le Bitcoin offre une portabilité supérieure, bien qu'il dépende de la connectivité Internet et de l'infrastructure technologique pour faciliter les transactions.

Il est divisible

Le Bitcoin est hautement divisible, chaque Bitcoin pouvant être divisé en 100 millions de plus petites unités appelées satoshis. Ce niveau de divisibilité permet des microtransactions et une flexibilité dans la tarification des biens et services, rendant cela plus adaptable que les monnaies fiat traditionnelles qui ont des seuils de divisibilité inférieurs.

Il n'est pas complètement uniforme

Toutes les unités de Bitcoin ont la même valeur que les autres mais peuvent ne pas avoir la même apparence. Nous pouvons trouver un exemple de cela dans l'histoire plus récente : une société minière – MARA Holdings – a gravé un portrait AI de Donald Trump sur la blockchain Bitcoin, sur le bloc 'Trump 47', qui a été miné le 17 janvier 2025, par le président et PDG de MARA, Fred Thiel. De plus, des préoccupations surgissent concernant les Bitcoins « contaminés » liés à des activités illicites, affectant potentiellement leur valeur perçue et leur acceptation par certaines institutions ou bourses.

Il a une offre limitée

Bitcoin a une offre fixe de 21 millions de pièces, imposée par son code sous-jacent. Cette rareté est conçue pour imiter les métaux précieux comme l'or et prévenir l'inflation, contrairement aux monnaies fiduciaires que les banques centrales peuvent imprimer en quantités illimitées. L'offre limitée de Bitcoin renforce sa proposition de valeur refugée mais peut également contribuer à la volatilité des prix.

Il n'est pas largement accepté

Bien que le Bitcoin soit de plus en plus accepté par les commerçants et les institutions dans le monde entier, il n'a pas encore atteint l'acceptation universelle des monnaies fiduciaires traditionnelles comme le dollar américain. Son adoption progresse, mais sa volatilité extrêmement élevée et le manque de compréhension parmi le grand public entravent son utilisation généralisée en tant que principal moyen d'échange.

De plus, de nombreux gouvernements ne renonceraient probablement jamais à leur désir de contrôler chaque transaction au sein du système financier en faveur d'un système monétaire décentralisé. Même si Donald Trump a récemment interdit le développement des monnaies numériques de banque centrale (CBDCs) aux États-Unis, de nombreux autres pays sont impatients de les mettre en œuvre, tels que la Russie, le Japon, le Brésil, l'Australie, l'Inde et la Chine, qui en sont déjà au stade des projets pilotes.

En plus de ce qui précède, une monnaie doit servir de réserve de valeur fiable, garantissant que le pouvoir d'achat de votre argent reste relativement constant au fil du temps, que ce soit aujourd'hui, demain ou dans un an. Cependant, Bitcoin manque de stabilité. Son prix a connu des fluctuations extrêmes, atteignant de nouveaux sommets et chutant brutalement en quelques jours seulement.

De plus, si nous analysons la « réserve stratégique Bitcoin » approuvée par Trump, le but de son accumulation dans les réserves fédérales ressemble davantage à des actifs tels que l’or qu’aux monnaies fiduciaires d’autres pays.

Conclusion

Pour résumer, en ne remplissant pas tous les critères nécessaires pour être considéré comme une monnaie, Bitcoin échoue à en être une. Sa volatilité de prix extrême, les incertitudes réglementaires et son adoption limitée dans le grand public l'empêchent de fonctionner comme un moyen d'échange fiable ou une réserve de valeur à l'échelle mondiale. De plus, la réticence des gouvernements à céder le contrôle des systèmes financiers à un actif décentralisé entrave davantage le potentiel de Bitcoin à remplacer les monnaies traditionnelles.

Au lieu de cela, Bitcoin s'est créé une niche en tant qu'actif spéculatif, semblable à l'or numérique, attirant des investisseurs à la recherche de rendements élevés et d'une protection contre l'inflation plutôt que comme un moyen stable pour les transactions quotidiennes. L'approbation récente d'une « réserve stratégique de Bitcoin » aux États-Unis souligne sa position plus comme un actif de réserve que comme une alternative monétaire pratique.

Découvrez les dernières actualités de Headway sur Telegram, Facebook, et Instagram.